1820年的寒冬，新英格蘭捕鯨船Essex受到匪夷所思的攻擊，一條龐大，擁有復仇意志的鯨魚，向著漁船猛烈進攻。這件真人真事的海上慘劇，啟發了小說家赫爾曼梅爾維爾 (Herman Melville) 創作了《白鯨記》(Moby-Dick)，但他的故事只披露了慘劇的一部分。《巨鯨傳奇：怒海中心》講述了事件的餘波，捕鯨船的生還者被迫到絕境，做出無法置信的事情去保命。船員面對風暴、飢餓、恐懼和絕望交迫，不禁對生命的價值，和他們的買賣是否合乎道德有所懷疑。當船長在大海尋找歸途，大副手仍然心繫擒獲巨鯨。
《巨鯨傳奇：怒海中心》啟發自真實的海上慘劇，講述捕鯨船雅息士號受到巨鯨猛擊後生還船員被迫到絕境，在茫茫大海尋找歸途。基斯咸士禾夫飾演捕鯨船經驗老到的大副手奧雲翠士，角色在戲中經歷多個不停的心路歷程。翠士由一開始不甘服從毫無經驗的新手船長；其後被貪婪所蒙蔽，鋌而走險去到地球邊緣捕捉巨鯨；在雅息士號被巨鯨無比敵襲擊後，眼看好友逐一離世，在大海漫無目的漂流中經歷絕望和艱辛，絕對有別基斯一向演出的超級英雄角色，大考演技。
《巨鯨傳奇：怒海中心》導演認為要完美呈現人鯨生死激鬥，與及船員們劫後餘生，在茫茫大海掙扎求存，必需出海作實景拍攝，專程遠赴西班牙被大西洋包圍的加納利群島作實景拍攝。片中的雅息士號是艘真實可以航海的帆船，連同演員們漂浮在海上時棲身的捕鯨艇，都是由專業的造船工參照雅息士號建造，進一步加強電影的逼真感。帆船由英國航行到蘭薩羅特島，會合製作團隊，進行了長達5星期的海上外景拍攝中。《巨鯨傳奇：怒海中心》製作團隊去到蘭薩羅特島(Lanzarote)、La Gomera島及Tenerife海灘拍攝；分別在La Gomera島對開一望無際的大海拍攝船員航海的戲份，又在杳無人煙的蘭薩羅特島拍攝了船員找到荒島的戲份，外景拍出來的實感，是後期視效無可比擬的。
這場人鯨大戰除了去到一望無際的大海取景，拍攝出漂流於無知國度的荒涼感；《巨鯨傳奇：怒海中心》戲中船員的敵人巨鯨無比敵，也是前所未見的存在。這頭擁有復仇意志的巨型抹香鯨單單是擊毀雅息士號的尾部就有20尺長，身高5尺，重達80噸，一個翻身就能掀起巨浪，打沈附近的漁船，連經驗老到的捕鯨者也大吃一驚。
