故事講述二次世界大戰之後,充滿領袖魅力的作家蘭卡士打(Lancaster Dodd)(菲臘西摩荷夫曼飾)創立了神秘教派,並招攬了退伍軍人費迪(Freddie Quell)(祖昆馮力士飾)作為其左右手,教派在蘭卡士打的魅力之下發展得越來越龐大,同時亦惹來不同人士和派別甚至警方的狙擊。雖然有暴戾傾向的費迪於蘭卡士打之引導下開始找到平靜,卻亦開始質疑這位精神領袖,兩人遂展開一場精神、心靈與理智的暴烈角力,他們的命運,亦從此走向一個意想不到的方向…