菊次郎的夏天(Kikujiro)現在已經落畫，香港的公映時間是1999年1月1日。
日本每年夏季的「黃金假期」，是所有上班族及學生在一年中最期盼的時刻，當「黃金假期」到來，日本的公司及學校將停止上班上課，昔日熱鬧的街道人潮不再，家家戶戶都攜家帶眷前往渡假聖地，在這個人人都忙著歡樂的時刻，幾乎沒有人會注意到這城市其他孤獨的心靈。 一個九歲的小男孩─「正男」，從小就失去了父親，因為生活的壓力，母親也遠至外地工作，正男平日與年邁的祖母相依為命，雖然也曾有感到寂寞的時候，但懂事的正男都盡量堅強忍受。可是當暑假到來，正男發現一個個好友都興高采烈的與家人到各地去渡假，他平日努力隱藏的孤獨終於崩潰決堤，因此小小的正男趁祖母出外工作時，偷偷打破自己的豬公撲滿，拿出母親從外地寄回的信，揹上自己的小背包，往信上母親的地址飛奔而去。正男隔壁住著一個遊手好閒的叔叔─「菊次郎」（北野武飾），他平日總是無所事事的在附近晃來晃去，叔叔有一個愛打抱不平的老婆，當她發現小小的正男要一個人偷偷的尋母後，決定幫正男完成心願。她拿出一筆錢讓他做為旅費，還安排那混吃等死的老公陪伴正男，一起踏上尋母之途。 萬分不情願的菊次郎覺得自己真是禍從天上來，看著這個莫名其妙的小男孩，他真想趕快擺脫，好重回那清靜懶散的悠閒日子。不過看到老婆捧上的五萬元旅費，菊次郎心理盤算著；或許這趟旅程能有點好處也不一定，就這樣一老一少如此相偕上路。 雖然有老婆的耳提面命，但是好賭成性的他，在尋母之旅第二天，竟然就把老婆給的錢全部輸光光，現在的他簡直是騎虎難下，既不能回家對老婆交代錢已輸光，而未來的旅途又簡直寸步難行，不過想想老婆發怒的情形，菊次郎還是認命的決定陪小男孩去找母親，身無分文的他們該如何繼續他們的旅程呢?